El satélite NOAA-17 desmantelado se rompe en órbita
Una de las mayores preocupaciones sobre la basura espacial y los satélites fuera de servicio que orbitan alrededor de la Tierra es una colisión. Parece que los satélites se mueven muy lentamente cuando los vemos en un video tomado desde una nave espacial o la ISS compartida por la NASA. Sin embargo, los satélites están orbitando a velocidades extremadamente altas, e incluso la menor cantidad de escombros puede causar consecuencias catastróficas para otros satélites, la ISS y los miembros de su tripulación. Recientemente, el satélite NOAA-17 que fue dado de baja en 2013 se rompió en órbita.
El 18 ° Escuadrón de Control Espacial de la Fuerza Espacial de EE. UU. Anunciado el 18 de marzo que había confirmado que el satélite se había roto el 10 de marzo. Según el escuadrón, estaba rastreando 16 piezas de escombros que estaban asociados con el satélite. El escuadrón también dejó claro que no había evidencia de que una colisión hubiera causado la ruptura.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica confirmó que el satélite se rompió y la Oficina del Programa de Desechos Orbitales de la NASA lo notificó. La NOAA dice que los escombros no representan una amenaza para la EEI u otros activos espaciales críticos en este momento. El satélite en cuestión se denominó originalmente NOAA-M y se lanzó en junio de 2002.
Estuvo en funcionamiento durante 11 años hasta su desmantelamiento formal en abril de 2013. En este momento no se sabe qué causó exactamente la ruptura del satélite en órbita. Se tomaron medidas en 2013 cuando el satélite fue retirado de servicio para hacerlo lo más inerte posible. El equipo que opera el satélite siguió las recomendaciones del gobierno federal de pasivar las naves espaciales al final de sus vidas mediante la eliminación de las fuentes de energía que podrían provocar explosiones.
Algunos están utilizando la ruptura del satélite en órbita como otro ejemplo de por qué los gobiernos de todo el mundo deben invertir en la capacidad de eliminación activa de escombros para sacar los satélites antiguos de la órbita donde no supongan ningún riesgo de daño. Simplemente empujar los satélites a la atmósfera de la Tierra los haría arder sin causar daño durante el reentrada.
