El avión espacial Dream Chaser se acerca más a su primer vuelo
Después del retiro de la flota de transbordadores espaciales, los participantes en los programas comerciales de la NASA para enviar astronautas y carga al espacio desde suelo estadounidense han confiado en cápsulas algo similares a las que se usaron durante la era Apolo en lugar de naves espaciales que se parecen al transbordador espacial. Una empresa llamada Sierra Nevada Corp. ha adoptado un tacto diferente con su nave espacial reutilizable llamada Dream Chaser.
Dream Chaser es un avión espacial que se parece mucho al transbordador espacial retirado. Sierra Nevada Corp. es ahora moviéndose más cerca del primer vuelo espacial para Dream Chaser que terminará con un aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy en una pista, tal como lo hizo el transbordador espacial. Sierra Nevada Corp. ha anunciado que tiene la intención de utilizar la instalación de lanzamiento y aterrizaje, conocida formalmente como la pista del transbordador espacial, la tierra Dream Chaser como lo haría un avión convencional.
Eventualmente, Dream Chaser se utilizará para construir una estación espacial privada que pertenece y es operada por Sierra Nevada Corp.Antes de construir su estación espacial, la nave espacial de carga transportará suministros para la NASA desde y hacia la ISS a partir del próximo año bajo el programa de servicios de reabastecimiento comercial de la NASA. junto con naves espaciales de Boeing y SpaceX. Si bien tanto Boeing como SpaceX usan cápsulas que caen en el océano, Dream Chaser puede aterrizar en la mayoría de los sitios de aterrizaje con licencia de la FAA con una pista de 10,000 pies.
Sierra Nevada Corp. dice que su nave espacial podría aterrizar en cualquier lugar donde un avión comercial sea capaz de aterrizar. Sierra Nevada Corp. y Space Florida, la compañía que administra la pista privada donde aterrizó anteriormente el transbordador espacial, realizaron una conferencia de prensa anunciando que Dream Chaser utilizará su pista.
Dream Chaser se lanzará utilizando el cohete Vulcan Centaur construido por United Launch Alliance. Ese lanzamiento ocurrirá desde la estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La compañía también está buscando contratar a varios trabajadores nuevos para ayudar a construir la estación espacial y Dream Chaser.
